Τα ταχύμετρα, στις πιο βασικές τους μορφές, είναι συσκευές που μετρούν την ταχύτητα ενός αντικειμένου. Συνήθως, μετρά την περιστροφή ενός μηχανισμού, όπως ο άξονας του κινητήρα σε ένα αυτοκίνητο. Παραδοσιακά, τα ταχομετρητές στρέφονται με βελόνα που δείχνει την τρέχουσα ταχύτητα σε RPM (στροφές ανά λεπτό). Ωστόσο, με την εμφάνιση νέων συστημάτων ανάγνωσης, η χρήση ψηφιακών ταχομέτρων αυξήθηκε απότομα.

Dial

Ο επιλογέας λέει στον οδηγό την ανάγνωση του ταχομέτρου. Σε ένα αυτοκίνητο, βρίσκεται στο ταμπλό. Το ίδιο το όργανο μετρά τα RPM του άξονα κίνησης του κινητήρα. Η συσκευή είναι απαραίτητη για να ρυθμίσετε πόσο σκληρά είναι ο κινητήρας. Ο τρόπος με τον οποίο λαμβάνονται οι μετρήσεις, όμως, μπορεί να ποικίλει.

Γεννήτρια

Οι κινητήρες με συστήματα ανάφλεξης συνήθως χρησιμοποιούν μια μικρή γεννήτρια συνδεδεμένη στον άξονα κίνησης του κινητήρα. Σε αυτήν την περίπτωση, ο ταχύμετρος είναι στην πραγματικότητα ένας μετρητής τάσης, που σημαίνει ότι μετράει τις παλμώσεις τάσης στο σύστημα ανάφλεξης. Η τάση εξόδου είναι ανάλογη με την ταχύτητα του άξονα, οπότε η τάση μέτρησης μετατρέπεται σε ακριβή μέτρηση σε RPM.

Η τάση παράγεται μέσω μόνιμου μαγνήτη στον άξονα. Υπάρχει ένας οδοντωτός τροχός από σίδηρο, ο οποίος γίνεται μαγνητισμένος καθώς ο μαγνήτης περνάει τα δόντια. Στη συνέχεια, καθώς ο μαγνήτης περιστρέφεται μακριά από τα δόντια, ο τροχός απομαγνητίζεται. Καθώς συμβαίνουν αυτές οι αλλαγές, σχηματίζεται ένα ηλεκτρικό πεδίο γύρω από τον μόνιμο μαγνήτη. Αυτό το πεδίο επηρεάζει τα ηλεκτρικά φορτία σε ένα πηνίο σύρματος που περιβάλλει τον μαγνήτη και παράγει ηλεκτρισμό. Καθώς το δόντι πλησιάζει τον μαγνήτη, το ρεύμα ρέει με έναν τρόπο στο πηνίο. Καθώς το δόντι απομακρύνεται από το μαγνήτη, το ρεύμα του πηνίου αλλάζει κατεύθυνση. Ο ταχύμετρος διαβάζει τη συχνότητα με την οποία αλλάζει η κατεύθυνση του ρεύματος του πηνίου. Επιπλέον, εάν ο κινητήρας στρέφεται πιο γρήγορα, η αλλαγή στο μαγνητικό πεδίο γίνεται πιο ριζική, προκαλώντας υψηλότερη τάση. Ο ταχύμετρος χρησιμοποιεί επίσης αυτές τις πληροφορίες για να ενημερώσει την ανάγνωσή του.

Sparks

Μια απλούστερη - αλλά λιγότερο κοινή - μέθοδος είναι η μέτρηση της ταχύτητας με την οποία απελευθερώνονται οι σπινθήρες στους κυλίνδρους του κινητήρα. Αυτό είναι προφανώς χρήσιμο μόνο σε βενζινοκινητήρα, ο οποίος χρησιμοποιεί μπουζί για να παρέχει την εκρηκτική θερμική ενέργεια που κινεί το όχημα.

Laser

Μια νεότερη έκδοση που κερδίζει γρήγορα τη δημοτικότητα λόγω της ευκολίας και της ακρίβειας είναι η λέιζερ ταχύμετρο. Αυτός ο τύπος δεν απαιτεί φυσική επαφή μεταξύ του ταχύμετρου και του άξονα του κινητήρα. Βασικά, φωτίζει το υπέρυθρο φως στον άξονα. Μια θέση στον περιστρεφόμενο άξονα είναι ανακλαστική. Ο ταχύμετρος μετρά την ταχύτητα με την οποία το φως ανακλάται πίσω στον ταχύμετρο