Οι κλειδαριές Gatun αποτελούν μέρος της Διώρυγας του Παναμά. Το κανάλι είναι ένας ανελκυστήρας για τα πλοία που τους επιτρέπει να περάσουν τον Ισθμό του Παναμά αντί να πάει σε όλη τη διαδρομή γύρω από τη Νότια Αμερική μέσω του Cape Horn. Πηγαίνοντας από τη διώρυγα του Παναμά μπορεί να μειώσει όσο και 8.000 μίλια από το ταξίδι του πλοίου μεταξύ των λιμένων των ανατολικών και δυτικών ημισφαίρια. Lock-και-λίμνη Σύστημα
Η
Η κλειδαριά-και-λίμνη σύστημα ανεβάζει και κατεβάζει ένα πλοίο μέσω των στεγανών κιβωτίων ή κλειδαριές. Το πλοίο εισέρχεται σε μια κλειδαριά σε ένα επίπεδο, η πύλη κλείνει πίσω από αυτό και αντλίες νερού μέσα ή έξω από το κουτί μέχρι το δεύτερο επίπεδο που επιτεύχθηκε είναι. Η πύλη μπροστά του πλοίου ανοίγει και στη συνέχεια το πλοίο πλέει σε σε μια λίμνη και σε ένα άλλο σύνολο των κλειδαριών στην απέναντι πλευρά, όπου η διαδικασία αντιστρέφεται.

Η Gatun Locks


Ένα πλοίο που εισέρχονται στην διώρυγα του Παναμά στην πλευρά του Ατλαντικού της Ισθμό του Παναμά - ένα στενό τμήμα της γης που χωρίζει την Καραϊβική και τον Ειρηνικό Ωκεανό - περνά μέσα από την σειρά των τριών Gatun κλειδαριές, οι οποίες λαμβάνουν περίπου δύο ώρες για να θέσω ένα πλοίο περίπου 85 πόδια, έτσι ώστε να μπορεί να προχωρήσει και μέσω Gatun λίμνη. Πρόκειται για μια τεχνητή λίμνη που δημιουργήθηκε από τους κατασκευαστές της διώρυγας, φράζοντας τον ποταμό Chagras ώστε τα πλοία να διασχίζουν το υψηλότερο μέρος του ισθμού.

Η Pedro Miguel Κλειδαριές


Μόλις μέσω Gatun λίμνη, το πλοίο διέρχεται από τις δύο σειρές των κλειδαριών σε Pedro Miguel. Αυτά τα χαμηλότερα σχεδόν 31 πόδια στο δεύτερο, μικρότερο Miraflores Λίμνη.

Η Miraflores Locks
Η
Μετά τη διέλευση Miraflores λίμνη, το πλοίο μπαίνει στο Miraflores κλειδαριές να παραιτηθεί το υπόλοιπο 30 πόδια στο επίπεδο του Ειρηνικού Ωκεανού και πλέουν στο δρόμο του. Μια πλήρης διέλευση της Διώρυγας σε κάθε κατεύθυνση διαρκεί περίπου 8 με 10 ώρες με σταθερή ταχύτητα 5-8 κόμβων.

Η