Από τον Νοέμβριο του 2010 υπάρχουν 11.127 πετρελαιοφόρα σε λειτουργία που μεταφέρουν από 500.000 έως 4 εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου το καθένα. Οι πιο συνηθισμένοι φορτωτές χωρίζονται σε κατηγορίες με βάση τη χωρητικότητα τους, το συνολικό βάρος που μπορούν να μεταφέρουν, συμπεριλαμβανομένου του πληρώματος, του νερού έρματος, του φορτίου, των καυσίμων και των προμηθειών. τα δεξαμενόπλοια αργού πετρελαίου ζυγίζουν μέχρι 70.000 τόνους νεκρού βάρους, με χωρητικότητα 500.000 βαρελιών πετρελαίου. Αυτό είναι το μεγαλύτερο σκάφος μεγέθους που μπορεί να ταξιδέψει μέσω του καναλιού του Παναμά.

Aframax

Αυτά τα δεξαμενόπλοια ζυγίζουν από 70.000 έως 120.000 τόνους νεκρού βάρους, με χωρητικότητα 750.000 βαρέλια πετρελαίου. Αυτά τα δεξαμενόπλοια είναι τα μεγαλύτερα δεξαμενόπλοια στο σύστημα ταχύτητας μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων με μέσο όρο ναύλων (AFRA). Αυτά τα πλοία ζυγίζουν από 120.000 έως 200.000 τόνους νεκρού βάρους, με χωρητικότητα 1 εκατομμύριο βαρέλια πετρελαίου. Αυτό είναι το μεγαλύτερο δεξαμενόπλοιο μεγέθους που μπορεί να ταξιδέψει μέσω της διώρυγας του Σουέζ.

Πολύ μεγάλος αργός μεταφορέας - Αυτοί οι μεταφορείς, που ονομάζονται επίσης VLCC, ζυγίζουν από 200.000 έως 325.000 τόνους νεκρού βάρους. Έχουν χωρητικότητα περίπου 2 εκατομμυρίων βαρελιών πετρελαίου. Αυτοί οι μεταφορείς χρησιμοποιούνται κυρίως στη Μεσόγειο, τη Βόρεια Θάλασσα και τη Δυτική Αφρική. Αυτές οι μεταφορές, που ονομάζονται επίσης ULCC, ζυγίζουν από 325.000 έως 550.000 τόνους νεκρού βάρους. Έχουν χωρητικότητα μέχρι 4 εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου. Αυτά τα δεξαμενόπλοια χρησιμοποιούνται σε διαδρομές από τον Αραβικό Κόλπο στην Ευρώπη και την Αμερική στην Ασία.