Οι λαμπτήρες HID HID παράγουν φως μέσω ηλεκτρικού τόξου που συμβαίνει μεταξύ δύο ηλεκτροδίων που περιέχονται σε ένα τόξο. Ο σωλήνας περιέχει αέριο που επιτρέπει στο τόξο να προκαλέσει κρούση. Η θερμότητα από το τόξο λιώνει τα μεταλλικά άλατα και παράγει ένα πλάσμα, το οποίο αυξάνει την ένταση του φωτός που δημιουργείται από το τόξο.
Φωτισμός
Το έρμα HID ανάβει μέσω του τόξου. Μόλις ανάψει, παράγει ένα ηλεκτρικό φορτίο που ρέει στα ηλεκτρόδια. Αυτό το φορτίο διεγείρει μόρια αερίου που περιέχονται στη λάμπα HID. Τα μόρια εκπέμπουν στη συνέχεια σωματίδια φωτονίων, δημιουργώντας έτσι φως.
Ρύθμιση ισχύος
Το έρμα HID ρυθμίζει επίσης τη ροή ισχύος. Αυτή η σταθερή αλλά σχετικά χαμηλή παροχή ενέργειας κρατά τα μόρια του αερίου σε κατάσταση διεγέρσεως να ανάβει τον λαμπτήρα HID, σε αντίθεση με το υψηλότερο ηλεκτρικό ρεύμα που απαιτείται για να κρατήσει ένα νήμα ζεστό σε κανονικούς λαμπτήρες.